シリコーンゴムはシリコーンポリマーから作られる柔軟で耐熱性のあるゴム状の材料です。耐熱性、耐水性、耐候性、耐薬品性など多くの特性があり、私たちの生活を豊かにしてくれています。

私たちが日常生活で使っている家電・生活用品には、内外から液体や気体、音や光の侵入や漏れを防がなければなりません。このような製品の気密性をしっかり守るため、シリコーンゴムを用いたシール材が使用されています。

パッキンに使われるシール材

パッキンとは部品や配管などで接続部分の密閉に使用されるシールの一種です。製品構造に気密性、液密性を持たせるために用いられます。

・炊飯器や弁当箱のパッキン
容器内部から水蒸気や液体が漏れることを防止するために使用されます。パッキンが切れたり破れると、蒸気が漏れ炊飯が上手くできません。また、パッキンのない弁当箱では汁漏れしてしまい大変です。

・携帯電話、スマートフォン
これらの防水パッキンは外部からの水の侵入を防ぎます。携帯電話に防水パッキンが入っていれば、水に落としても壊れることはありません。またゴム製のイヤホンは、耳とイヤホンが密着して外の音が聞こえにくくなります。音楽の世界観に浸り楽しむことができます。

人外に影響がなく赤ちゃんにも優しい

シリコーンゴムは安定性、安全性、生体適合性が極めて高く、他に変わる存在のない素材として、人々の生命と健康の維持に貢献しています。生体適合性とは、材料が生体に優しく、副作用など有害な影響を与えない、安全かつ適切に使用できる材料の能力を指します。

このため生後間もないデリケートな赤ちゃんでも使うことができます。乳児がお茶や果汁などを飲む場合に使用する哺乳瓶は、乳首と瓶の部分で構成されます。乳首には、授乳のための小さい穴が中央部に開いており、素材としては天然ゴムやイソプレンゴム、シリコーンゴムなどがあります。シリコーンゴムを使用するメリットとしては、

・ゴム特有の匂いがほとんどしない
・劣化しにくく、丈夫
・熱に強く、煮沸消毒ができる

などがあります。扱いやすく、衛生的にも優れている。こうした安全性の高い素材だからこそ、おしゃぶりやマグカップなどさまざまな乳幼児品に使われているのです。

夏に大活躍のシリコーンゴム

これから暑くなるにつれて恋しくなるのが海やプールといった海水浴です。海水浴での楽しみのひとつにマリンスポーツがあります。マリンスポーツには、サーフィンやウェイクボード、スキューバダイビングにシュノーケリングなど多岐にわたり人気があります。

そしてこのマリーンスポーツ用品として欠かせないのが、ゴーグルやシュノーケルであり、ここにもシリコーンゴムが使用されています。

マリンスポーツ、スイミング用品にシリコーンゴムが採用される理由は、肌に優しくフィットし、シリコーンゴムの透明性や耐水性、耐候性、人体に対する安全性などがあるからです。また、肌のかぶれや素材アレルギーなどの影響が少ないことから顔につけても安心して使えます。

まとめ

このようにシリコーンゴムには高い防水性や柔軟性など多くの優れた特性があり、私たちの生活のあらゆるところで活躍しています。シリコーンゴムは成形がしやすく、比較的簡単に着色できる材料であるため色やデザインも豊富です。多彩な色や形を作り出せるので幅広い用途で使用されているのです。

「こんな製品が欲しい！」を、当社にご相談ください。

シリコーンテクノでは幅広い分野に適応するシリコーン製品を作っています。日用品では、時計用バンド、マット、ペングリップ、ランチボックスなどの製品を提供してきました。

シリコーンゴムはたとえ耐熱の上限を超えて変質したとしても人体に無害な物質(二酸化ケイ素)となるため、高い安全性を保つことができます。有機系プラスチック・ゴムに替わるシリコーンゴム製品の開発のお手伝いをさせていただきます。

長年培ってきた経験と技術を基に高精度の精密シリコーンゴムをお届けします。シリコーンに関することならなんでも、お気軽にご相談ください。

参考、引用文献：
『シリコーンとシリコーンの科学』B&Tブックス日刊工業新聞社
『シリコーン大全』日刊工業新聞社
『トコトンやさしい！シリコーンの本』日刊工業新聞社